Que o K-pop explodiu no ocidente no final da terceira geração e se firmou completamente na quarta ninguém pode negar. Porém, vocês sabiam que os primeiros passos do k-pop para ganhar o ocidente aconteceram ainda na lendária primeira geração? Pegue sua xícara e sente que lá vem história!
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A trindade feminina da primeira geração
Formado e gerenciado pela DR Music (a mesma do Blackswan e Rania), o Baby V.O.X foi um dos principais nomes entre os grupos femininos na primeira geração, ao lado do S.E.S e Fin.K.L. Entre os vários sucessos lançados nos dez anos em atividade, provavelmente você já assistiu algum grupo performando o pop açucarado de YaYaYa:
Provavelmente muitos dos fãs de k-pop que conhecem o Baby V.O.X associam o grupo diretamente a Lee Gai, membro que mentiu a idade para debutar no grupo. Apesar de ser um fato marcante, não se deve limitar a trajetória do grupo a uma polêmica repentina. Vale ressaltar que Gai ficou por cerca de 1 ano no grupo, e após isso o Baby V.O.X seguiu sendo um sucesso.
Caminhando ao Oeste
Em 2004, o grupo lançou seu sétimo e que viria a ser seu último álbum. Intitulado Ride West, o material trazia uma grande inovação para a cena do kpop: participações de artistas ocidentais. Nesse caso, Tupac, Jennifer Lopez e Floss P estavam presentes em faixas do álbum.
O carro chefe do álbum foi Xcstasy, uma faixa hip-hop claramente inspirada pela sonoridade urbana em alta nos Estados Unidos no início dos anos 2000. Com uma versão totalmente em inglês, MV cinematográfico, vocais sussurrados e transbordando sensualidade, tornou-se marcante por ser um conceito incomum para artistas femininas da época.
A polêmica de um sample
Provavelmente alguns não conheçam, mas Tupac Amaru Shakur ou simplesmente 2pac, é uma lenda quando se fala do Hip-Hop norte-americano. Provavelmente foi com o pensamento de honrar seu legado que levou Yoon Deung Ryong, então CEO da DR Music, a viajar até os Estados Unidos para firmar uma parceria com a Interscope Records e licenciar os direitos de imagem e som para o vindouro single do Baby V.O.X.
Ao lançamento, a música recebeu duras críticas da comunidade hip-hop sul-coreana. O grupo passou a receber acusações de usar a sample de maneira ilegal e até mesmo usar a imagem do rapper norte-americano apenas para fins comerciais.
Lee Na Neul, um popular rapper na época, liderou um backlash contra as garotas, chegando até mesmo a ofendê-las publicamente. A fim de conter danos, Deung Ryong veio a público afirmar que houve uma compra legal do sample, porém, sem grande surpresas, a poeira não baixou e o Baby V.O.X continuou a sofrer duras críticas a ponto de encurtar as promoções do single.
A DR Music ainda tentou insistir nas promoções do álbum, lançando Play como segundo single do projeto. Porém, apesar de conter os vocais da popular Jennifer Lopez, o single fracassou e logo as promoções do Ride West foram injustamente encerradas.
O fim de um legado
Após meses em silêncio, duas membros anunciaram sua saída do grupo. Enquanto Eunjin se justificou com desinteresse pelo conceito atual do grupo, Eunhye — provavelmente a membro mais conhecida hoje em dia — começou a se dedicar ao que viria ser uma carreira de sucesso como atriz.
Cerca de um ano depois, a DR Music anunciou o disband, oficializado em 2006. Hoje, as membros ainda estão ativas, mas em suas respectivas carreiras, seja no ramo da atuação ou aparições casuais em programas de variedades.
Tendo uma carreira excepcional e sendo pioneiras em vários conceitos dentro K-Pop, o Baby V.O.X terminou de forma injusta. Não deixa de ser triste ver como a sociedade misógina sul-coreana destruiu uma carreira consolidada por um mal entendido, e é possivel afirmar que pouco evoluiu de 2004 para cá.
Apesar das polêmicas envolvendo o grupo, é importante focar em seu legado, de como ditaram tendência e sempre foram à frente de seu tempo: o primeiro grupo femino sul-coreano a ter um single totalmente em inglês, a plantar a semente do girlcrush além de ser pioneiro nas colaborações ocidentais.
Apesar dos altos e baixos, o Baby V.O.X tem um legado na cena musical sul-coreana e isso é inquestionável.
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